UV šviesa arba ultravioletinė šviesa yra įrankis, dažniausiai naudojamas mikrobiologijos laboratorijose įvairioms reikmėms. Paprastai UV šviesa naudojama paviršiams ir įrangai sterilizuoti ir dezinfekuoti, kad būtų išvengta užteršimo.
Kaip necheminis metodas, UV šviesa veikia sunaikindama mikroorganizmų, tokių kaip bakterijos, virusai ir grybeliai, genetinę medžiagą. Jis pirmiausia nukreiptas į nukleino rūgštį, kuri yra būtina šių mikrobų išlikimui ir dauginimuisi. UV šviesos bangų ilgių diapazonas yra 200-400 nanometrų (nm), suskirstytas į tris kategorijas: UV-A (315-400nm), UV-B (280-315nm) ir UV-C (200-280nm). Tarp jų UV-C yra labiausiai baktericidinis ir trumpiausio bangos ilgio, labai veiksmingas naikindamas mikroorganizmus per kelias sekundes ar minutes.
Mikrobiologijos laboratorijoje UV šviesa dažniausiai naudojama įrangai, tokiai kaip pipetės, Petri lėkštelės ir oro filtrai, sterilizuoti. Prieš naudojant ir po šių daiktų jie yra veikiami UV spindulių, kad sunaikintų visus nepageidaujamus mikroorganizmus, kurie galėjo išgyventi ankstesnio sterilizavimo procese. UV šviesa taip pat gali būti naudojama paviršiams ir aplinkiniam orui dezinfekuoti laboratorijoje, ypač tose vietose, kur įrengtos biologinės saugos spintos ir laminarinio srauto gaubtai.
Vienas konkretus UV šviesos panaudojimas laboratorijoje yra mikroorganizmų DNR analizė. UV šviesa naudojama DNR mėginiams vizualizuoti ir analizuoti atliekant gelio elektroforezę – metodą, naudojamą DNR fragmentams atskirti pagal jų dydį. DNR mėginiai nudažomi fluorescenciniais dažais ir tada veikiami UV šviesoje, kad taptų matomi. UV šviesoje DNR fragmentai rodomi kaip ryškios juostos, o gautas modelis suteikia informacijos apie DNR fragmentų dydį ir kiekį.
Tačiau UV spindulių poveikis yra pavojingas žmonių sveikatai, o ilgalaikis poveikis gali pakenkti odai ir akims. Todėl naudojant UV šviesą reikia imtis atsargumo priemonių, pvz., mūvėti apsauginius akinius ir pirštines ir užtikrinti, kad lempos lemputė nebūtų pažeista arba neuždengta. Be to, laikantis tinkamų saugos nurodymų ir reguliariai valant bei prižiūrint įrangą galima užtikrinti optimalų jos veikimą ir išvengti užteršimo.
Apibendrinant galima teigti, kad UV šviesa yra vertinga priemonė šiuolaikinėse mikrobiologijos laboratorijose, pirmiausia naudojama sterilizavimui, dezinfekcijai ir DNR analizei. Imantis atsargumo priemonių jo naudojimas gali skatinti saugesnę ir veiksmingesnę mokslinių tyrimų aplinką.
